Zoom Saleen Team Matmut-ORECA n°55

Le Team ORECA-Matmut décroche un troisième succès consécutif en GT1, exploit jamais réalisé auparavant. En GT2, alors qu'il occupait la 3ème place, Raymond Narac a été victime d'un violent accident.

LM GT1 : Meilleur temps lors des séances d'essais, pole position, record du tour et victoire : le Team ORECA-Matmut a réalisé le grand chelem lors des 1000km de Spa, quinze mois après son premier succès avec la Saleen sur ce même circuit.

Déjà vainqueur à Valencia et au Nürburgring, l'équipe est donc montée pour la troisième fois consécutive sur la plus haute marche du podium. Une performance jusque là jamais accomplie dans la catégorie GT1 du championnat Le Mans Series.

Au départ, Stéphane Ortelli conserve le bénéfice de sa pole position et se ménage une avance d'une quinzaine de secondes sur la concurrence. Soheil Ayari le relaie et poursuit le travail entamé par son coéquipier monégasque. Les deux hommes se succèdent au volant et à la mi-course, ils possèdent plus d'une minute d'avance sur le poursuivant le plus proche.

A un peu moins de deux heures de l'arrivée, la pluie fait son apparition sur le tracé de l'Eau Rouge. Stéphane Ortelli et l'équipe décident de rester en pneus slicks. C'est le bon choix puisque les gouttes d'eau cessent de tomber dans les instants qui suivent. Toujours aussi compétitive, la Saleen « bleu-blanc-rouge » ne sera pas rejoint. Cerise sur le gâteau, en plus de la victoire, l'écurie varoise se hisse dans le top ten au classement général (6ème).

Avec désormais 30 points au compteur, le Team ORECA-Matmut est le nouveau leader du Classement GT1 Le Mans Series.

LM GT2 : La malchance n'épargne pas le Team IMSA Performance-Matmut en Le Mans Series. Alors que la Porsche n°76 était en bonne position pour décrocher son premier podium dans le championnat, Raymond Narac a été victime d'une violente sortie de piste en fin de quatrième heure de course.

Un peu plus tôt, Richard Lietz avait préservé la 3ème place acquise lors des qualifications. Dans la deuxième partie de son double relais, il était même l'homme le plus rapide en course.

Raymond Narac restait dans le tiercé de tête de la catégorie avant d'être poussé par un prototype et de taper à grande vitesse le mur de pneus. entre les virages de Stavelot et de Blanchimont,. Le pilote rouennais s'est fait une grosse frayeur et a même été emmené à l'hôpital pour un check up. Heureusement, plus de peur que de mal pour Raymond.

ILS ONT DIT :

Daniel Havis (PDG du Groupe MATMUT) : « La Saleen a décroché une très belle victoire. Pendant tout le week-end, l'équipe a bien dominé son sujet, tout comme les pilotes. C'est le résultat d'un grand travail. Gagner pour la troisième fois est une grande satisfaction. En GT2, cela fait deux fois que la Porsche IMSA Performance-Matmut se fait accidenter. A Valencia, cela s'était terminé dans le bac à graviers et par la perte de la victoire. Aujourd'hui, cela aurait pu être beaucoup plus grave pour le pilote. Fort heureusement, il n'en est rien, mais il va falloir que le pouvoir sportif réagisse. La voiture faisait une belle course. Raymond (Narac) et Richard (Lietz) avaient bien géré la première moitié de l'épreuve et l'équipe était dans le bon tableau de marche pour monter sur le podium. »

Hugues De Chaunac (Président du Groupe ORECA) : « C'est un week-end parfait avec la pole, le record du tour et la victoire Nous avons toujours été devants et la stratégie a été superbe. Nous n'avons pas paniqué quand la pluie est arrivée. Les pilotes et l'équipe n'ont commis aucune erreur. C'est un succès particulier, d'abord car tout a été bien géré du début à la fin. Ensuite car c'est la troisième victoire consécutive, une première pour un team engagé en GT1 en Le Mans Series. Spa est aussi un circuit qui nous tient à coeur. Ici, nous avons participé à notre première course avec la Saleen, course que nous avions gagné. En 2005, nous avions été très malheureux, mais aujourd'hui, les compteurs sont remis à zéro. Concernant l'accident dont a été victime Raymond (Narac), c'est triste de perdre un podium de cette manière, mais nous sommes tous soulagés de savoir qu'il va bien. »

Soheil Ayari : « L'équipe a fait du très bon travail et nous a donné une voiture proche de la perfection. Avec Stéphane (Ortelli), nous avons fait notre job. Nous pensions nous battre avec l'Aston Martin du Team Modena, finalement c'était avec celle de Larbre Compétition. La stratégie a été parfaite et nous avons évité les embûches. La Saleen a été merveilleuse et nous avons pu décrocher un succès de plus. »

Stéphane Ortelli : « Le trafic a été très difficile durant le premier relais. Nous avions un peu de sous-virage et nous avons économisé les pneus avant. Lors du deuxième, j'ai plus attaqué pour creuser un gros écart sur nos poursuivants. J'ai retrouvé les mêmes sensations que j'avais en qualifications : la voiture était géniale. Dans mon dernier relais, j'ai assuré. Ça a été un excellent week-end. Nous avions remporté ici notre première victoire avec la Saleen. Avec Soheil (Ayari) et le team, nous avons pu rééditer cette performance grâce à une auto de rêve. »

Franck Rava (Team manager IMSA Performance-Matmut) : « Nous étions dans le coup. Il restait trois voitures en course pour jouer la victoire, dont la nôtre. Nous avions un tour de retard sur les deux premiers, mais notre stratégie décalée aurait pu payer en fin de course. La Porsche était performante, mais malheureusement un proto est passé par là. On ne peut pas parler de déception. Le principal est que Raymond (Narac) aille bien. »

Richard Lietz : « Nous sommes vraiment malchanceux en Le Mans Series. Nous étions en position de décrocher notre premier podium. La deuxième heure avait été très bonne, et Raymond roulait vraiment bien avant l'accident. C'est une grande déception, mais le principal est que Raymond soit OK. »

Communiqué de presse
Team Matmut