Zoom Pescarolo-Judd n°17

La troisième manche du championnat Le Mans Series 2008 n'a pas porté chance à Harold Primat et Christophe Tinseau, leur Pescarolo 01-Judd tombant en panne d'essence lors du dernier tour de la course de 1000 km qui se déroulait aujourd'hui à Spa-Francorchamps.

Le genevois Primat et son équipier français effectuaient une course solide, grimpant jusqu'à la quatrième place du classement général à la mi-course. Ils étaient en route pour terminer à la sixième place mais leur voiture s'arrêtait alors que Tinseau était en vue du drapeau à damiers.

Malheureusement, n'ayant pas franchi la ligne d'arrivée, l'équipage de la n°17 n'était pas classé. Les deux pilotes perdent les trois points qu'ils auraient dû marquer, points qui les auraient propulsés à la troisième place du championnat pilotes.

Partant de la septième place de la grille de départ composée de 42 voitures, Primat faisait un bon début de course et conservait sa place lors des premiers tours. Cependant, à partir du milieu de son premier relais, il commençait à avoir des problèmes avec l'équilibre des freins et rétrogradait jusqu'à la 11ème place du classement général avant de passer le volant à Tinseau.

Apres deux excellents double relais, Primat et Tinseau remontaient jusqu'à la 4ème place du classement général, luttant avec leurs équipiers Jean-Christophe Boullion et Emmanuel Collard dans la voiture sœur, la numéro 16, ainsi que l'Audi R10 TDi d'Allan McNish et de Dindo Capello. La Pescarolo Sport numéro 17 était en route pour une belle 6ème place au général.

Lors de son double relais, l'équipe demandait à Harold de rentrer aux stands pour vérifier un problème de pression d'huile. Malheureusement, cet arrêt imprévu faisait faire une erreur à l'équipe lors du calcul de la stratégie essence et Tinseau était forcé de s'arrêter sur la piste lors de son 137ème et dernier tour.

Primat, déçu, déclarait : « C'est dommage de terminer un week-end compétitif sur une telle note. Lors de mon double relais, un témoin lumineux s'est allumé sur le tableau de bord et l'équipe m'a demandé de m'arrêter afin de vérifier que ce ne soit pas un problème grave. Cet arrêt a changé un peu notre stratégie essence et finalement nous coûte des points précieux au championnat. »

« L'équilibre des freins n'était pas bien réglé en début de course et les roues arrières se bloquaient. J'ai eu quelques freinages difficiles qui me coûtaient plusieurs places, mais nous sommes ensuite très bien remontés au classement » poursuivait-il. « Les trois points de la sixième place nous auraient permis d'être troisièmes au classement pilotes, devant une Peugeot et une Audi; ne pas les marquer de cette façon est vraiment dommage. L'endurance est un sport d'équipe et nous partageons les bons et mauvais moments ensembles. »

Tinseau ajoutait : « C'est vraiment dur de finir la course comme cela. Nous nous sommes arrêtés à seulement 500 mètres de la ligne d'arrivée, mais le règlement fait que nous ne sommes pas classés. Un arrêt aux stands lors de la dernière sortie de la voiture de sécurité nous aurait permis de terminer la course sans perdre de place dans la catégorie P1, alors c'est très frustrant. Dans un championnat de seulement cinq courses, on ne peut pas se permettre de perdre des points, malheureusement c'est ce que nous avons fait aujourd'hui. »

Henri Pescarolo, Directeur d'Equipe concluait : « Il ne nous a manqué qu'un litre d'essence mais nous avons quand même fait une erreur. Le point positif de la journée est que la voiture et les deux pilotes ont montré leur vitesse pendant toute la course et c'est de bonne augure pour les 24 Heures du Mans le mois prochain. »

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