Zoom Audi R10 TDI n°2

Audi a pris la tête du classement constructeurs du championnat européen Le Mans Séries à l'issue de la troisième manche qui se disputait sur le circuit de Spa-Francorchamps.

Les deux jeunes pilotes Audi, Alexandre Prémat et Mike Rockenfeller âgés respectivement de 26 et 24 ans, ont mené leur Audi R10 TDI à la seconde place pour la troisième fois depuis le début de la saison. Grâce à ce résultat, le Français et l'Allemand prendront le départ de la quatrième manche au Nürburgring (17 août) avec autant de points au championnat pilotes que les titulaires Peugeot, Marc Gené et Nicolas Minassian.

Par un temps estival, les spectateurs présents dans les Ardennes ont assisté à un nouveau duel captivant entre les voitures de sport diesel alignées par Audi et Peugeot. Les chances de victoire de l'Audi R10 TDI ont été compromises par deux accrochages subis par la voiture n°1 qui s'était qualifiée en première ligne.

Un premier contact s'est produit dès le départ entre les voitures de Allan McNish et Nicolas Minassian. Dans le choc, la valve du pneu arrière gauche de la R10 TDI a cédé ce qui a contraint McNish à un arrêt au stand qui lui a coûté près d'une minute.

Après cet incident, Allan McNish et Dindo Capello étaient revenus dans le sillage de la Peugeot de tête, grâce à des tours rapides et à une bonne stratégie de l'équipe, quand, au début de la troisième heure, Alexander Wurz, au volant de la seconde Peugeot, s'est accroché avec une GT2 et a ensuite heurté violemment l'arrière de la voiture de Capello.

La réparation des dégâts provoqués par ce choc a fait perdre l'équivalent de trois tours à la R10 TDI qui a chuté à la douzième place. Trois minutes supplémentaires ont été perdues par la voiture n°1 à la suite d'un stop-and-go infligé pour non respect du feu rouge à la sortie des stands.

Capello et McNish ont attaqué pour remonter à la quatrième place et contribuer ainsi à la bonne moisson de points de l'équipe au championnat constructeurs. Audi mène avec un point d'avance sur le tenant du titre, Peugeot.

La course de la seconde Audi R10 TDI s'est déroulée sans incident majeur. Alexandre Prémat et Mike Rockenfeller ont obtenu la seconde place pour la troisième fois en trois courses

Dr Wolfgang Ullrich (Dirigeant Audi Motorsport) : « Notre niveau de performance était très bon en course. Malheureusement, notre voiture N°1 a perdu ses chances de victoire sur un accident dont elle n'est pas responsable. La seconde voiture a réalisé une solide performance pour finir de nouveau à la seconde place. Il est appréciable d'être en tête du classement constructeurs tandis que deux de nos pilotes partagent le même score de points que les leaders du classement pilotes. Nous voulons confirmer et obtenir un résultat encore meilleur pour la prochaine manche qui se déroulera au Nürburgring. »

Alexandre Prémat (Audi R10 TDI n°2) : « Je pense que nous pouvons être satisfaits de notre résultat. Audi se trouve en tête du classement constructeurs et nous possédons avec "Rocky" autant de points que les pilotes Peugeot. La course a été intense. Peugeot a été encore très rapide et nous n'étions pas lents, non plus. Nous sommes partis de la quatrième place de la grille pour finir deuxièmes pour la troisième fois consécutive. Ce nouveau podium me rend encore plus confiant pour Le Mans. »

Mike Rockenfeller (Audi R10 TDI n°2) : « Nous avons atteint notre objectif en menant notre voiture sans incident jusqu'à l'arrivée. Nous étions bien en termes de performances pendant la course. Avec Alex, nous nous accordons de mieux en mieux avec la R10 TDI. La voiture était très performante en course et très sûre à conduire. Je suis très heureux de nos trois podiums consécutifs et de notre classement au championnat. Je veux remercier pour cela Alex et toute l'équipe. »

"Dindo" Capello (Audi R10 TDI n°1) : « Je ne sais pas ce qui s'est passé exactement quand j'ai été heurté à l'arrière. Et je n'ai pas vu le feu rouge à la sortie de stands. A chaque manche LMS, nous rencontrons des incidents qui nous font perdre du temps. Je pensais vraiment que la malchance nous abandonnerait pour cette course. Nous avions de nouveau une voiture qui nous permettait de viser la victoire. Nous avons montré que nous sommes assez rapides pour cela, mais le podium s'est encore refusé à nous. »

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